Почва — хранитель плодородия и жизни на Земле. Чтобы образовался ее слой толщиной в 1 см необходимо 100 лет. Но он может быть потерян всего за один сезон бездумной эксплуатации земли человеком. По оценкам геологов, до того, как человек начал заниматься сельскохозяйственной деятельностью, реки ежегодно сносили в океан 9 млрд. т почвы. При содействии человека эта цифра увеличилась до 25 млрд. тонн в год.
В естественных условиях существует несколько причин для эрозии почв (выветривание и вымывание верхнего плодородного слоя), которые еще более усиливаются человеком. Миллионы гектаров почвы теряются из-за:
- индустриализации, строительства зданий и дорог;
- неправильной эксплуатации, направленной на то, чтобы максимально выжать из земли все, что возможно, а затем бросить непригодный ни для чего пустырь;
- химического и промышленного загрязнения;
- вырубки лесов, которые защищают почву от выветривания и вымывания;
- сооружения дамб ГЕС, перед которыми происходит заболачивание, а после которых — пересыхание почвы;
- добычи из недр земли тонн пород, в составе которых, — почти вся таблица Менделеева, в том числе и радиоактивных веществ.
